Fin novembre ou début décembre 2016. Je ne me souviens plus de la date exacte.
Christine et moi travaillons chez S&F — Sylvester & Forget — comme camionneuses. Ça ne fait pas si longtemps que Christine a obtenu son permis. Nous sommes tous les deux employés de l’entreprise, pris dans le rythme du transport : départs avant l’aube, attentes aux quais, horaires compressés.
Ce soir-là, on laisse les camions au stationnement. C’est le party de Noël de S&F.
On partage la table avec Martin Rouleau, chauffeur chez S&F, et sa conjointe Josée Beaudry. On se connaît du quotidien, des centres de distribution, des pauses-café improvisées.
L’ambiance est bonne. Bruyante. Détendue.
Les prix de présence commencent à être tirés. On regarde sans trop y croire. On ne gagne rien.
Puis arrive le dernier prix. Le plus important. Un certificat d’environ 2 500 dollars pour un voyage.
Et le nom de Christine est appelé.
Sur le moment, c’est la surprise. On monte chercher le prix. On revient à la table sous les applaudissements. On réalise tranquillement que ce n’est pas banal.
Quelques mois plus tard, le 7 mai 2017, nous célébrerons vingt-cinq ans de vie commune.
Le timing est presque trop parfait.
On commence à explorer les possibilités. L’objectif est simple : ne pas dépasser beaucoup la valeur du certificat. Faire quelque chose de marquant, mais raisonnable.
On pense à Hawaï. Mais les chiffres sont clairs : trop cher.
Puis je trouve une croisière transatlantique de repositionnement. Départ de Tampa. Arrivée à Barcelone.
Traverser l’Atlantique. Être au milieu de l’océan le jour exact de notre vingt-cinquième anniversaire.
L’idée nous séduit immédiatement.
Le prix est étonnamment abordable. Les escales sont intéressantes : Key West, Saint-Martin, puis en Espagne Malaga et Carthagène, avant l’arrivée à Barcelone.
On réserve.
Le voyage lui-même fera l’objet d’un autre texte.
Mais ce qui me frappe, avec le recul, c’est le point de départ : deux camionneuses sur les routes d’Amérique du Nord, un tirage au sort dans une salle de réception, et soudain une traversée de l’Atlantique.
Changer de route, parfois, commence autour d’une table.
Et l’histoire ne s’arrête pas là.
L’année suivante, au party de Noël de S&F, c’est la même table qui gagne à nouveau le voyage.
Cette fois, ce sont Martin et Josée.
On a commencé à l’appeler, en riant :
la table chanceuse.